Azafrán (Crocus) - Características Y Usos

2024 Autor: Sebastian Paterson | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 13:49

Flor del faraón

Tan pronto como el sol se calienta en la primavera, las primeras flores delicadas en tallos cortos, similares en forma a los pequeños tulipanes, asoman por debajo de la nieve. Sus colores son los más diversos, pero con mayor frecuencia son de color púrpura pálido. Las hojas son erectas, estrechas, aparecen después de la floración. ¿Has adivinado de qué planta estamos hablando? Así es, es un azafrán. Este nombre fue dado a esta flor por los antiguos griegos.

Entonces, nuestra amada prímula tiene un hermano: sembrando azafrán, de donde obtienen la especia más antigua, asombrosa y mística alabada por los poetas: el azafrán. Para obtener 1 kg de esta especia hay que procesar manualmente 200.000 flores. Se arrancan tres estigmas de color naranja brillante en forma de embudo con parte de la columna y se secan rápidamente en un lugar oscuro. Este trabajo requiere mucho tiempo, por lo que el precio del azafrán es muy alto. No es de extrañar que en Oriente digan: "Tan caro como el azafrán". Y las esposas amadas les susurran suavemente al oído: "Mi azafrán".

Caro es cuánto, preguntas. No conozco los precios mundiales, pero no hace mucho me trajeron unos gramos de azafrán iraní real a un precio de 10 euros el gramo. Y hace un par de semanas, mi hermana me invitó a recorrer el nuevo supermercado. El aroma de las especias orientales se extendió por el enorme edificio. Resultó que en uno de los departamentos, un tayiko alegre y guapo estaba vendiendo especias enérgicamente. En una de las cajas vi la inscripción: "azafrán". Pregunté por el precio. Resultó: 60 rublos por caja, y en él 100 gramos. Digo, abre, dicen, oleré y probaré el producto. La caja contenía cúrcuma, que, en la antigüedad, a menudo se hacía pasar por azafrán.

Tuve que recordarle al tayiko que a Timur le encantaba poner a personas como él en una estaca, los faraones egipcios simplemente enterraban vivos a los ladrones en la arena, el persa Shah Abbas le cortaba las manos y los genitales, y en Europa, los culpables eran rutinariamente quemado en la hoguera. Al final, me fui con una bolsa de especias de calidad, pagando la mitad de precio, pero sin el azafrán. ¡Eso es lo que significa estar bien versado en especias culinarias!

Nadie sabe realmente a quién se le ocurrió la idea de usar el azafrán, su historia se remonta tan profundamente que es difícil llegar al fondo de la verdad. Se cree que los antiguos egipcios fueron los primeros en teñir telas con azafrán e incluso reflejaron este proceso en las artes visuales. Dos estigmas de la flor bastan para que tres litros de agua adquieran un hermoso color amarillo anaranjado con un tinte marrón y un agradable aroma.

Los gobernantes babilonios y persas usaban zapatos y barbas teñidas de azafrán, y las damas de la época antigua usaban vestidos de seda. Se preparó agua fragante y ungüentos perfumados. Los magos llevaron incienso de azafrán al niño Jesús. No solo se salvaron de los malos olores debido a la falta de desodorantes, sino que también se protegieron de las infecciones. Ya en muchas recetas medievales y libros de alquimistas, se prescribió cocinar varios platos con la adición de esta especia. ¿Recuerdas la hierba mágica del cuento de hadas "Nariz enana"?

Al rey inglés Enrique VIII le gustaban tanto las especias aromáticas que prohibió a las damas de la corte teñirse el pelo. Los musulmanes, en cambio, se vieron obligados a teñirse el pelo de rojo con azafrán. Por lo tanto, los georgianos durante la época de Didi Mouravi (así es como se llamaba al gran comandante Georgy Saakadze, simplemente no lo confunda con el actual líder georgiano) identificaron fácilmente a los traidores en sus filas. Por cierto, entonces no había personas calvas, el azafrán fortalece los folículos pilosos.

El azafrán no es solo un tinte y una especia, sin los cuales no se puede cocinar ningún pastel de Pascua real o sopa de pescado en Marsella, sino también un excelente conservante, cuyas propiedades antisépticas eran conocidas por los sacerdotes egipcios, usaron el azafrán en la composición de agentes embalsamadores, medicamentos y cremas anti-envejecimiento.

Los estigmas del azafrán ayudan con los resfriados, las enfermedades cardíacas, como sedante y cosmético. En la India, la infusión de agua se usa para tratar la urolitiasis (2 cucharaditas de estigmas por 1 vaso de agua hirviendo, dejar durante una semana, tomar 4 veces al día, 1 cucharada).

Desafortunadamente, en nuestro país, la siembra de azafrán crece solo en el extremo sur y florece en el otoño, al mismo tiempo que florece una planta fuertemente venenosa similar a ella: el azafrán de otoño. Muchos se equivocan y también sufren envenenamiento. Recientemente, pillé a la abuela de mi amiga arrancando el interior de las flores de azafrán, ella esperaba de esta manera deshacerse de los cálculos renales, y todo terminaría lavando el estómago en el hospital. Entonces comencé este artículo para no solo hablar sobre la especia increíble, sino también para advertir que no funcionará para obtenerla en nuestras condiciones del norte, que nuestro azafrán es diferente al del sur y que es muy peligroso. para confundirlo con el crocus !